Amerika kıtasındaki kaktüs türleri üzerine yapılan bir araştırma, artan sıcaklıkların ve şiddetli kuraklıkların bu bitkilerin yaşayabileceği alanları daraltabileceğine işaret etti. Bilim insanları, 993 türü inceleyerek iklim koşullarındaki değişimin olası etkilerini değerlendirdi.

Arizona ve South Florida üniversitelerinden araştırmacıların öncülük ettiği çalışmanın sonuçları Nature dergisinde yer aldı. Araştırmada ortaya konan rakamlar gelecek için yapılan modellemelere dayanıyor; söz konusu kayıpların tamamının bugün gerçekleştiği anlamına gelmiyor.

Kaktüs türleri için 2100 öngörüsü

Araştırmaya göre incelenen türlerin dörtte birinden fazlası, yüzyılın sonuna kadar kendilerine elverişli yaşam alanlarının en az yüzde 80'ini kaybedebilir. Bu, türlerin tamamının aynı tarihte yok olacağı yönünde kesin bir sonuç değil; uygun yaşam alanlarının azalmasına ilişkin bir risk tahmini.

Çalışmada özellikle Şili, Peru ve Brezilya'nın kuzeydoğusu dikkat çeken bölgeler arasında gösterildi. Araştırmacılar, bu alanlarda kaktüs çeşitliliğinin ciddi ölçüde azalabileceğini belirtiyor.

İklim baskısına başka tehditler de ekleniyor

Kaktüsler kurak koşullarla ilişkilendirilse de farklı türlerin yaşamını sürdürebilmesi belirli sıcaklık, yağış ve çevre koşullarına bağlı. Bu koşulların değişmesi, bir tür için uygun yerlerin daralmasına yol açabiliyor.

Araştırmacılara göre kıtadaki kaktüslerin yüzde 30'undan fazlası hâlihazırda yaşam alanlarının tahribi ve yasa dışı toplama gibi nedenlerle yok olma tehdidi altında. İklim kaynaklı değişimler, mevcut baskılarla birlikte değerlendiriliyor.

Bulgular ne anlama geliyor?

Çalışma, bitkilerin gelecekte yaşayabileceği alanlara odaklanıyor. Bir türün uygun alan kaybı ile tüm bireylerinin yok olması aynı durumu ifade etmiyor; gerçek sonuçlar iklimin ve yaşam alanlarındaki koşulların nasıl değişeceğine bağlı.

Araştırmanın bulguları, iklim değişikliğinin etkilerinin yalnızca ormanlar veya kıyılarla sınırlı olmadığını, kurak bölgelerdeki bitki çeşitliliği açısından da incelenmesi gerektiğini gösteriyor.